Священномученик Дионисий Ареопагит ^[1] происходил от благородных родителей – язычников, и получил воспитание в знаменитом городе Афинах ^[2]. В молодости он был отдан для обучения еллинской премудрости ^[3], в которой оказал такие успехи, что, будучи двадцати пяти лет от роду, превзошел в философских познаниях всех своих сверстников.

Желая еще более усовершенствоваться в философских науках, он удалился в египетский город Илиополь ^[4], где издавна проживали знаменитые учители. У них, вместе с другом своим Аполофаном, Дионисий обучался астрономии ^[5]. В тот самый день, когда был распят на кресте, ради нашего спасения, Христос Господь и, когда в полдень солнце померкло и в продолжение трех часов была тьма, Дионисий в изумлении воскликнул:

– Или Бог, Создатель всего мира страждет, или сей видимый мир кончается!